Vertaling Hero Hokwerda
In Het leven van Ismaïl Ferík Pasja gaat het niet om de historische gebeurtenissen als zodanig, maar om de weerslag daarvan op gedachten- en gevoelswereld van de hoofdpersoon, midden vorige eeuw: een Griekse jongen van Kreta – toen nog deel van het Ottomaanse rijk – die begin jaren twintig als krijgsgevangene in Egypte beland was, daar tot de islam overging en uiteindelijk opklom tot minister van oorlog. In die hoedanigheid moest hij in de jaren zestig van de vorige eeuw naar Kreta terug om er een nieuwe opstand neer te slaan, waarbij hij omkwam; de opstand was mede gefinancierd door zijn broer, die na de krijgsgevangenschap begin jaren twintig aan Griekse zijde terecht was gekomen en daar carrière had gemaakt.
Zo is deze historische roman vooral een – poëtisch getoonzette – reflectie op de psychologische ontwikkeling van de hoofdpersoon, in een spel van identiteiten en loyaliteiten dat balanceert op het scherp van de snede tussen zijn twee verschillende werelden en zijn twee verschillende levens.
